Det var svært at undgå retssagen mellem Johnny Depp og Amber Heard i 2022. Om vi selv opsøgte det, eller vi fik tvunget det ned gennem sensationaliserede nyhedsartikler og trendy TikToks, endte de fleste med at have en holdning til sagen – nogle mere velinformerede end andre. Mens mange tog Depps side, var der flere der tog den centristiske stilling, hvor de højt og selvsikkert proklamerede, at begge parter misbrugte hinanden, og at sagen var et perfekt eksempel på såkaldt gensidig vold. Men findes sådan en ting overhovedet?
Amber Heard, en 22-årig relativ ukendt skuespillerinde, mødte den 46-årige verdenskendte skuespiller Johnny Depp for første gang, da de begge medvirkede i filmen The Rum Diary. De begyndte deres forhold i 2012, og de havde kun været gift i lidt over et år, da Heard søgte skilsmisse i 2016. Hun søger på samme tid om et tilhold fra Depp. Hun skriver offentligt:
“Gennem hele vores forhold, har Johnny været verbalt og fysisk voldelig mod mig. Jeg har udholdt overdreven følelsesmæssig, verbal og fysisk misbrug fra Johnny, hvilket har inkluderet vrede, fjendtlige, nedgørende og truende overfald mod mig, hver gang jeg satte spørgsmålstegn ved hans autoritet eller var uenig med ham.”
Heard bliver tildelt et tilhold mod Depp af en dommer, 4 dage efter hun søgte om både skilsmisse og tilhold. På vej ud fra retssalen kan man tydeligt se et blåt mærke på hendes kæbe, som hun skulle have fået, da Depp angiveligt kastede en iPhone efter hende 6 dage tidligere. Allerede på dette tidspunkt bliver Heard kaldt for “løgner” i medierne, og kommentarsporet på diverse artikler om sagen blev omdannet til et misogynt ekkokammer, hvor Heard bliver beskyldt for diverse ting, som for eksempel kun at have haft et forhold med Depp for pengenes skyld. Hun bliver også droppet fra filmroller og diverse andre jobs.
To år senere, i 2018, sagsøger Depp den britiske avis The Sun, efter de i en artikel refererer til ham som en “wife beater” (hustrumishandler). I retssagen finder dommeren, at i 12 ud af 14 fremsatte eksempler på vold, havde Heard bevist deres rigtighed.
Få måneder senere skrev Heard et debatindlæg i den amerikanske avis The Washington Post. Indlægget beskriver, hvordan hun selv havde oplevet modreaktionen, efter hun offentligt beskyldte sin nu eks-mand for vold. Indlægget nævner ikke Depp ved navn, og er – på det tidspunkt – ikke et specielt kendt indlæg. Det går ikke “viralt”, og de fleste mennesker, som ikke fulgte sagen tæt, hører først om dets eksistens næsten 4 år senere.
I april 2022 starter retssagen. Depp sagsøger Heard for ærekrænkelse. Han mener ikke blot, at hendes debatindlæg har kostet ham filmroller, men også, at hun er den rigtige misbruger – ifølge ham var han offer for hendes vold. Med et hold af superstjerneadvokater trækker Depp sin eks-kone i retten igen. Trods Depps historie med stofmisbrug, alkoholmisbrug, overfald på paparazzi og sikkerhedsvagter samt en tendens til at smadre diverse hotelværelser, er det ikke det, som pressen bider mærke i. Derimod hører vi om Heard, der i 2009 blev arresteret for angiveligt at have slået sin kæreste, Tasya van Ree. Mindre rapporteret er dog van Rees udtalelse:
“I 2009 blev Amber fejlagtigt anklaget for en episode, som blev misforstået og oversensationaliseret af to individer i en magtfuld stilling. (…) Det er nedslående at Ambers integritet og fortælling bliver sat spørgsmålstegn ved igen. Amber er en strålende, ærlig og smuk kvinde, og jeg har den yderste respekt for hende.”
Fans af Depp har allerede besluttet sig. De tror ikke på, at han er skyldig, og intet kan få dem til at tro andet. TikToks og YouTube-videoer der fokuserer på få sekunder lange klip af Heard popper op overalt. Har hun brugt makeup til at kreere de såkaldte blå mærker? Sniffer hun kokain gemt i et lommetørklæde midt i vidneskranken? Har hun skidt i Depps seng, og skudt skylden på deres hund?
Gennem hele retssagen ser vi den hadefulde, misogyne retorik, som vi ellers normalt ville forkaste. Men ud af asken rejser sig et nyt standpunkt: hvad hvis de misbrugte hinanden?
“Lad os drukne hende, før vi brænder hende!!! Jeg knepper hendes brændte lig bagefter for at være sikker på, at hun er død.”
Depp i en SMS til sin ven
Mange ser ikke dette som værende underligt. Depp har en lang historie med vold, og narrativet om, at Heard har misbrugt Depp, har gennemsyret den offentlige debat. Det må jo være svaret – et gensidigt voldeligt forhold. Men en sådan ting eksisterer ikke.
Vold i et forhold handler ikke blot om, at en af parterne slår den anden. Det handler om magt. Et forhold som deres – hvor den ene part er en ung kvinde uden specielt meget erfaring, og den anden part er en dobbelt så gammel, verdenskendt skuespiller – er der en klar, skæv magtbalance. Når det er bevist, at Depp flere gange har været både verbalt og fysisk voldelig, så er Ambers modsvar ikke gensidig vold, men selvforsvar. Ambers fejl var, at hun ikke blot lagde sig ned og tog imod volden, men at hun slog tilbage, når hun blev overgrebet. Hun tørrede ikke blot blodet væk og dækkede mærkerne. Hun skjulte det ikke overfor deres fælles venner, og – til sidst, da hun ikke kunne klare det mere – søgte hun om skilsmisse.
Hun var ikke det perfekte offer.
Heard opførte sig ikke som en perfekt 1950’er-hustru ville. Hun slog tilbage, hun var grov, og efter hun forlod Depp, lagde hun ikke låg på de ting, som hun havde været udsat for. Gennem retssagen opførte hun sig stik modsat af Depp. Man kan tydeligt se kontrasten mellem Heard, som holder hovedet højt i vidneskranken, og Depp, som sidder og fniser med sine advokater.
Trods alt dette, fandt juryen frem til, at Depp fortjener $15 millioner i skader, da Heard har æreskrænket ham. Heard ville dog modtage $2 millioner fra Depp, efter at det også blev klart, at Depps tidligere advokat havde æreskrænket hende. Verden jublede, da dommen blev offentliggjort. Endelig er #MeToo-tiden væk, og mænd kan igen misbruge kvinder offentligt.
Kan du lide, hvad du læser?
Det koster penge at lave progressiv journalistik. Kun med din støtte kan Arbejderen fortsat udgive frit tilgængeligt journalistisk indhold af høj kvalitet.
Det er ikke gratis at levere nyheder og baggrund
med et klart, progressivt verdenssyn. Hjælp
Arbejderen med fortsat at levere gedigen rød
journalistik:
MobilePay: 87278
Abonnér
