Angrebet af bosættere
En klar morgen i juni 2023 ankom jeg til byen Dali i Kinas sydvestlige provins Yunnan og blev modtaget af He Licheng, en lokal beboer og landmand fra den nærliggende landsby Gusheng.
Som andre af de ældre generationer i regionen fortalte He Licheng, hvordan den uberørte Erhai-sø fra hans barndom i 1970’erne og 1980’erne var blevet så stærkt forurenet i 1990’erne og 2000’erne, at dens karakteristiske trebladede blomster, lokalt kendt som haicaihua (Ottelia acuminata), var holdt op med at blomstre.
Da planten er ekstremt følsom over for forurening, betragtes dens tilstedeværelse eller fravær som en biologisk indikator for vandkvaliteten i regionen.
På grund af en kombination af forskellige faktorer i reform- og åbningsperioden – herunder økonomisk udvikling, øget brug af pesticider og gødning i forbindelse med den “grønne revolution”, befolkningstilvækst samt øget turisme og migration – blev vandkvaliteten i Erhai-bassinet støt forringet.
I de senere år har præsident Xi Jinping understreget begrebet “økologisk civilisation” som et af nøgleelementerne i Kinas socialistiske modernisering.
Hvis vi ser tilbage på situationen for godt ti år siden, i 2013, oplevede Erhai-søen store udbrud af blågrønne alger, og vandkvaliteten blev anset for at være uegnet til menneskelig kontakt.
Fattigdom og forurening
På tidspunktet for mit besøg et årti senere var Dali Bai Autonome Distrikt dog blevet grundlæggende forandret. Som en del af centralregeringens målrettede kampagne for at bekæmpe fattigdom, der blev lanceret i 2013 og afsluttet i 2020, blev alle 11 fattigdomsramte amter i distriktet, der består af 34 kommuner og 541 landsbyer, løftet ud af ekstrem fattigdom.
I alt kom 413.100 mennesker fra Dali-området ud af ekstrem fattigdom i denne kampagne, som en del af de næsten 99 millioner mennesker, der gjorde det i hele landet. Alle nåede levestandarden “en indkomst, to forsikringer og tre garantier”, hvilket betyder, at (i) deres indkomst oversteg et minimumsniveau, (ii) de var sikret mad og tøj, og (iii) de var garanteret grundlæggende lægehjælp, sikre boliger med drikkevand og elektricitet og gratis uddannelse.
Sideløbende med den målrettede kampagne for fattigdomsbekæmpelse under Xi Jinpings præsidentskab gjorde en intensiv miljøbeskyttelsesindsats vandet i Erhai-søen rent og drikkeligt igen efter en årtier lang kamp.
Allerede i slutningen af 1990’erne blev problemer som algeopblomstring tydelige, hvilket nødvendiggjorde de første foranstaltninger, som omfattede forbud mod motoriserede fiskerbåde og net samt forbud mod fosforholdige rengøringsmidler. Men disse foranstaltninger kunne ikke holde trit med forureningen og førte også til en økonomisk nedgang.
I begyndelsen af 2000’erne tiltrådte Pan Yue som viceminister i ministeriet for miljøbeskyttelse – i dag er han leder af den nationale kommission for etniske anliggender.
Som en af de yngste viceministre nogensinde ændrede Pan landets tilgang til vurdering af miljøpåvirkninger, stoppede nogle af de største projekter med investeringer på i alt 112 milliarder yuan og gav store bøder til dem, der overtrådte reglerne.
Forurening og økonomisk vækst
I en tale til en gruppe unge studerende i 2007 sagde han, at “miljøforurening i høj grad har hæmmet den økonomiske vækst”, og at “social uretfærdighed fører til miljømæssig uretfærdighed, som igen forværrer den sociale uretfærdighed”. Pan mente, at miljøbeskyttelse var afgørende for – og ikke i modstrid med – Kinas økonomiske vækst.
Det var på det tidspunkt, at professor Kong Hainan efter at være vendt tilbage fra sine studier i Japan ledte et hold fra Shanghai Jiao Tong University til at undersøge den forurenede Erhai-sø. Deres resultater og rapporter førte til, at statsrådet i 2006 godkendte et nationalt projekt til kontrol og behandling af vandforurening.
Erhai-søen blev et vigtigt testområde for Kongs team, som opdagede, at den vigtigste kilde til forurening var dyrkningen af en lokal type solohvidløg ved søens bredder.
Da de lokale myndigheder begyndte at begrænse disse aktiviteter til områder beliggende mere end 200 meter fra søens bred, blev landmændene opfordret til at plante andre indkomstskabende afgrøder og mindske eller erstatte brugen af kunstgødning.
Det var ikke let at skabe konsensus blandt de lokale landmænd, og det krævede en fælles indsats fra hele samfundet, hvor forskere, medlemmer af Kinas Kommunistiske Parti (KKP), lærere, læger og andre offentlige embedsmænd skulle gå foran med et godt eksempel og bede deres slægtninge om at gøre det samme.
Kong Hainan kommunikerede for eksempel personligt med medierne, gik fra dør til dør for at tale med beboerne, lyttede til deres bekymringer og overbeviste dem om, at trusler mod søens sundhed i sidste ende påvirkede alle beboernes levebrød på lang sigt.
Kong Hainan er en af de mange forskere, der har gjort det til sin opgave at sikre søens genoprettelse, hvilket igen sikrer, at de lokale myndigheders politikker og foranstaltninger er videnskabeligt funderede.
Studerende i frontlinjen
I de sidste 15 år har China Agricultural University udforsket en “Science and Technology Courtyard”-model, hvor kandidatstuderende sendes til frontlinjen i landbrugsproduktionen, hvor de bor, arbejder og producerer sammen med lokale bønder.
Sammen var de i stand til at identificere kerneproblemer som for eksempel forureningskilder, løse praktiske problemer på græsrodsniveau og nytænke for at finde nye løsninger som for eksempel biogødning og pesticider. Denne daglige opbygning af tillid har været et kendetegn for Kinas kampagner i landdistrikterne, lige fra fattigdomsbekæmpelse til revitalisering af landdistrikterne.
He Lichengs livsbane, den lokale beboer, der tog imod mig under mit besøg, har været fuldstændig sammenflettet med Erhai-søen. Han er blevet direkte påvirket af både forureningen og bølgerne af regeringens miljøtiltag i de seneste årtier.
Da han voksede op i Gusheng landsby, tjente han penge på fiskeri og fiskeopdræt. I midten af 1990’erne, da regeringen forbød motoriserede fiskerbåde, blev han tvunget til at sælge sin båd som skrot.
Da selvbyggede fiskedamme blev forbudt, flyttede han for at søge arbejde andre steder og vendte tilbage et par år senere for at åbne et gæstehus, da regeringens “landsby-til-landsby”-projekt bragte veje til hans dørtrin.
Senere var hans hus blandt de 1804 husstande, der skulle flyttes til et nærliggende samfund for at genoprette det område, han boede i, til vådområder.
Endelig fik He Licheng i 2021 en kontrakt på et stykke jord i sin hjemby, hvor han kunne dyrke ris og raps under vejledning af Yunnan Agricultural Reclamation Group. I slutningen af denne lange prøvelse udtrykte Hi Licheng sin stolthed over at bidrage til at beskytte denne kollektive forskning og er i færd med at blive kandidatmedlem af CPC.
Genopretningen af Erhai-søen er et konkret eksempel på Kinas økologiske transformation i de senere år, som har til formål at rette op på de miljøskader, der fulgte med den hurtige økonomiske ekspansion, samtidig med at der sættes en ny kurs i overgangen til en ny energiøkonomi.
I de senere år har præsident Xi Jinping understreget begrebet “økologisk civilisation” som et af nøgleelementerne i Kinas socialistiske modernisering og fremmet “grønne bjerge og klart vand”, en vejledende vision, der ser beskyttelsen af miljøet som et nødvendigt fundament for økonomisk og social velstand, snarere end at være i modstrid med det.
Erhai-søen er et godt eksempel på, hvordan en central regerings vision bliver omsat til praksis på lokalsamfundsniveau ved at kombinere videnskabelige undersøgelser, partiledet mobilisering og græsrodsdemokrati.
Denne artikel er produceret af Globetrotter.
Om forfatteren: Tings Chak er en Beijing-baseret forsker ved Tricontinental: Institute for Social Research og medredaktør af Wenhua Zongheng: A Journal of Contemporary Chinese Thought.
Kan du lide, hvad du læser?
Det koster penge at lave progressiv journalistik. Kun med din støtte kan Arbejderen fortsat udgive frit tilgængeligt journalistisk indhold af høj kvalitet.
