Den amerikanske strategi er central for at forstå Assads fald og al-Jolanis hurtige forvandling fra eftersøgt jihadist til jakkesætbærende statsmand. Allerede under George W. Bush blev shia-ekstremisme identificeret som den største trussel mod USA. "Sunni-ekstremister er blevet brugt til at slå ned på "shia-ekstremisme".
