Swaziland torturerer 21-årig studenterleder

Lederen af Swazilands studenterforbund, Maxwell Dlamini, sidder i fængsel og er bliver udsat tortur.

Den 21-årige demokratiforkæmper er blevet tvunget til at underskrive en tilståelse om, at han var i besiddelse af sprængstoffer.

I august sidste år interviewede Arbejderen ham. Dengang fortalte lederen af Swaziland National Union of Students om en kortvarig arrestation samme år.

– Politifolkene truede med at køre ned til floden og kaste mig for krokodillerne, berettede han.

LÆS INTERVIEW: "Jeg kan ikke være bange"

Den unge student blev den 11. april i år arresteret i en bil  ved en vejspærring uden for hovedstaden Mbabane sammen med blandt andet Musa Ngubeni, medlem af demokratibevægelsen PUDEMO’s ungdomsafdeling,

Det var dagen før en storstilet demonstrationsdag for demokrati. Også hundreder andre aktivister fra fagbevægelsen, ungdoms- og demokratibevægelsen blev arresteret.

– Jeg forstår, at de to er anklaget for en overtrædelse af terrorlovens paragraf 4 fra 1964 om besiddelse af sprængstoffer, beretter Mary Rayner fra Amnesty International ifølge Pambazuka News.

Hun tilføjer, at de begge sidder i Matsapha-fængslet og opfordrer Swazilands myndigheder til at garantere for deres sikkerhed.

Men Newstime Africa og det britiske dagblad The Guardian rapporterer om tortur mod Maxwell Dlamini, dog uden at gå i detaljer.

Den danske solidaritetsorganisation Afrika Kontakt  kalder Maxwell Dlamini for en politisk fange og betegner anklagerne mod ham som »latterlige« og »fabrikerede«. Afrika Kontakt skriver, at torturen fik Maxwell Dlaimini til at underskrive en tilståelse om sprængstofferne.

I Danmark

Netop Afrika Kontakt stod bag invitationen til studenterlederen om at besøge Danmark sidste år i august.

Her mødtes Maxwell Dlamini med politikere, studenterledere og pressen og gav indtrykket af at være en meget stilfærdig, saglig og reserveret person.

Han berettede blandt andet i større interview med Arbejderen, at Swaziland er et af de sidste enevældige monarkier i Afrika, og at landet på overfladen er et demokrati, men at politiske partier er forbudt, og i realiteten bestemmer den enevældige kong Mswati  III alt.

Han tilføjede, at to tredjedele af befolkningen overlever på mindre end en dollar om dagen, mens eliten lever i luksus.

Også formanden for Swazilands LO, Vincent Ncongwane, hævder, at sprængstof­anklagerne mod Maxwell Dlamini og Musa Ngubeni er falske.

– Det er et et forsøg på at dække over politiets hårdhændede fremfærd mod uskyldige borgere under masseprotester ne i april«, siger han.

Kampagne for løsladelse

En international kampagne er nu sat i søen for at få Mawxell Dlamini og Musa Ngubeni løsladt.

Her opfordrer initiativtagerne til at omverdenen reagerer, blandt andet ved at sende breve til myndighederne i Swaziland.

»De to har ikke begået anden forbrydelse, end at kræve deres forfatningsmæssige ret til at samle sig frit«, står der blandt andet i brevet.

Næsten 100 e-mails, der kræver Maxwells løsladelse, blev sendt til regimet i Swaziland i kampagnens første 24 timer.

Kampagnen The Free Maxwell Dlamini-campaign minder om, at Swaziland har underskrevet  FN’s konvention mod tortur i 2004.